《紅樓夢》是一部百科全書式的長篇小說。以寶黛愛情悲劇為主線，以四大家族的榮辱興衰為背景，描繪出18世紀(jì)中國封建社會的方方面面，以及封建專制下新興資本主義民主思想的萌動。結(jié)構(gòu)宏大、情節(jié)委婉、細(xì)節(jié)精致，人物形象栩栩如生，聲口畢現(xiàn)，堪稱中國古代小說中的經(jīng) 典。
由紅樓夢研究所校注、人民文學(xué)出版社出版的《紅樓夢》以庚辰（1760）本《脂硯齋重評石頭記》為底本，以甲戌（1754）本、已卯（1759）本、蒙古王府本、戚蓼生序本、舒元煒序本、鄭振鐸藏本、紅樓夢稿本、列寧格勒藏本（俄藏本）、程甲本、程乙本等眾多版本為參校本，是一個(gè)博采眾長、非常適合大眾閱讀的本子；同時(shí)，對底本的重要修改，皆出校記，讀者可因以了解《紅樓夢》的不同版本狀況。
紅學(xué)所的校注本已印行二十五年，其間1994年曾做過一次修訂，又十幾年過去，2008年推出修訂第三版，體現(xiàn)了新的校注成果和科研成果。
關(guān)于《紅樓夢》的作者，原本就有多種說法及推想，“前八十回曹雪芹著、后四十回高鶚續(xù)”的說法只是其中之一，這次修訂中校注者改為“前八十回曹雪芹著；后四十回?zé)o名氏續(xù)，程偉元、高鶚整理”，應(yīng)當(dāng)是一種更科學(xué)的表述，體現(xiàn)了校注者對這一問題的新的認(rèn)識。
現(xiàn)在這個(gè)修訂后的《紅樓夢》是更加完善。